تكبير الخط تصغير الخط

ينتشر فيروس حمى لاسا، الذي ينقله القوارض ويسبب مرضًا شديدًا، في جميع أنحاء غرب أفريقيا، حيث تشهد نيجيريا زيادة حادة في الحالات.

لا يوجد لقاحات معتمدة أو اختبارات تشخيصية سريعة لهذا المرض، الذي يمكن أن يسبب فشل الأعضاء والنزيف، مما يعقد العلاج.

وقد يواجه الناجون مشاكل صحية طويلة الأمد ووصمة اجتماعية.

ويقول الخبراء إن تغير المناخ والتوسع الحضري قد يؤديان إلى تفاقم انتشاره، في حين تكثف الجهود العالمية لتطوير لقاح.

وتنظر منظمة الصحة العالمية الآن إلى حمى لاسا باعتبارها تهديداً وبائياً محتملاً، كما تصنفها بلدان بما في ذلك المملكة المتحدة والولايات المتحدة ضمن الأمراض عالية الخطورة.

فيروس قاتل في ازدياد

"أغمي عليّ. لم أستطع الأكل أو النوم. يمكن وصف حمى لاسا بالجحيم على الأرض بسبب التوتر المصاحب لها"، يقول مايكل أولونيت، أحد الناجين من حمى لاسا من أييدي أوجبيسي، نيجيريا.

أصيب مايكل، أحد زعماء المجتمع، بالمرض في عام 2019 بعد زيارة أحد أعضاء الكنيسة المرضى.

الفيروس الذي يهاجم العديد من الأعضاء ويسبب أضرارا للأوعية الدموية، جعله ضعيفا.

"لم أعد كما كنت. لم أعد أستطيع الذهاب إلى المزرعة. لم أعد أستطيع المشي بشكل سليم. لقد دمّر المرض بعض أعصابي"، يوضح.

في حين أن معظم الأشخاص المصابين يعانون من أعراض خفيفة، فإن الحالات الشديدة يمكن أن تحاكي أعراض الإيبولا وتؤدي إلى نزيف يهدد الحياة. وتعتبر النساء الحوامل والعاملون في مجال الرعاية الصحية معرضين للخطر بشكل خاص.

تم التعرف على الفيروس لأول مرة في نيجيريا في ستينيات القرن العشرين، ويؤثر الفيروس بشكل رئيسي على نيجيريا وغينيا وليبيريا وسيراليون. ومع ذلك، بدأت تظهر حالات في بلدان أخرى في غرب أفريقيا.

يقول الدكتور هينشو ماندي، كبير علماء الأوبئة والباحث في تحالف ابتكارات التأهب للأوبئة (CEPI): "حمى لاسا مرض قديم ومهمل إلى حد كبير. وهو موجود منذ زمن طويل جدًا. يصيب ما يقرب من 100,000 إلى 300,000 شخص سنويًا، ويتسبب في أكثر من 5,000 حالة وفاة".

منذ يناير من هذا العام، تعاني نيجيريا من تفشي حمى لاسا. وقد أبلغت ولاية أوندو وحدها عن أكثر من 100 حالة. على الصعيد الوطني، تم تسجيل أكثر من 500 حالة و90 حالة وفاة هذا العام.

ينتشر حمى لاسا بشكل أساسي عن طريق الفئران متعددة الثدييات، وهي القوارض الصغيرة التي تتكاثر بسرعة. إنها تدخل المنازل في كثير من الأحيان وتتسبب في تلويث الأغذية. في المناطق الريفية، تزيد المنازل المبنية من الطوب والأبواب المفتوحة من خطر التلوث بالفئران.

حتى داخل غرفة النوم، إذا وجدوا طريقة للدخول، فإنهم يفعلون ذلك. في المطبخ، هم هناك. في المطبخ، هم هناك. في الشجيرات، هم هناك، يشرح مايكل.

المعلومات المضللة والوصمة والعار

ويقوم مايكل، المعروف أيضًا باسم "بابا لاسا"، بتثقيف مجتمعه حول طرق الوقاية من المرض من خلال زيارة الكنائس والأسواق.

يرى العديد من القرويين أن حمى لاسا هي لعنة ويتجنبون المستشفيات.

باستخدام اللغتين اليوروبا والإنجليزية، يقوم مايكل أولونيت بتثقيف مجتمعه حول حمى لاسا، والنظافة، ومكافحة الفئران.

ويوضح قائلاً: "كان الأشخاص الذين ماتوا بسبب حمى لاسا في دائرتي أكبر من 50 عامًا".

"وهناك مشكلة أخرى، وهي أنه في بعض الأحيان عندما يمرض شخص ما، لا يذهب إلى المستشفى لتلقي التشخيص. ظنًا منه أنه قد يكون سكتة دماغية. [نوبة شيطانية]"، يضيف.

وقد يعاني الناجون من آثار طويلة الأمد، بما في ذلك فقدان السمع والرفض الاجتماعي.

وعلى الرغم من أنه يعاني من فقدان السمع، يقول مايكل إنه يظل ملتزماً بالتعليم.

كان هناك وقت حيث قال الناس في كنيستي: "لا ينبغي لأحد أن يذهب إلى بيته". ولكننا نحمد الله أن هذه الوصمة لا تزعجني بفضل علمي"، كما قال.

"سأستمر في الخروج واستخدام صورتي لإعلام الآخرين بأنه إذا كنت مصابًا بمرض لاسا، فيمكنك التغلب عليه.

يعد البروفيسور سيلفانوس أوكوجبينين، أحد أبرز المتخصصين في علاج حمى لاسا في مركز العلاج الرائد في نيجيريا، متخصصًا في حماية النساء الحوامل، إحدى الفئات الأكثر ضعفًا.

مرض في طور التقدم

وبحسب منظمة الصحة العالمية فإن معدل الوفيات الناجمة عن حمى لاسا يصل إلى 1%، لكنه قد يتجاوز 20% في حالة انتشار الوباء.

من الصعب تشخيص هذا المرض في مرحلة مبكرة، مثل الملاريا وحمى الضنك. ويعني عدم وجود اختبارات سريعة الاعتماد على المختبرات، التي غالبًا ما تكون مفقودة في المناطق المتضررة.

في العادة، تحدث أوبئة حمى لاسا بشكل موسمي، ولكنها الآن تحدث على مدار العام، مما يثير المخاوف بشأن تغير المناخ.

يقول البروفيسور سيلفانوس أوكوجبينين، أحد الباحثين الرئيسيين في مجال حمى لاسا في مستشفى إيروا الجامعي المتخصص: "بصرف النظر عن البلدان والمجتمعات التي نعتقد أن حمى لاسا موجودة فيها، فإننا نعتقد أن [الحدوث] أوسع بكثير، وبالتالي لا يوجد جزء من غرب أفريقيا محصن حقًا".

يعد البروفيسور سيلفانوس أوكوجبينين، أحد أبرز المتخصصين في علاج حمى لاسا في مركز العلاج الرائد في نيجيريا، متخصصًا في حماية النساء الحوامل، إحدى الفئات الأكثر ضعفًا.

مصدر قلق عالمي

صنفت منظمة الصحة العالمية حمى لاسا كتهديد وبائي محتمل. تصنف المملكة المتحدة والولايات المتحدة حاليًا هذا المرض على أنه مرض عالي الخطورة.

وفي نيجيريا، أدى تعزيز المراقبة إلى زيادة عدد الحالات المبلغ عنها. وتعمل البلاد أيضًا على تعزيز مراكز العلاج التابعة لها.

قال وزير الصحة البروفيسور محمد علي باتي إن نيجيريا تتعاون لتطوير لقاح وتحسين الحماية للعاملين الصحيين.

"بالنسبة لقطاع الصحة، يتعلق الأمر بتوفير الإمدادات والأدوية المضادة للفيروسات والتدخلات الداعمة اللازمة لبقاء الناس على قيد الحياة."

يقول الدكتور هينشو ماندي من تحالف ابتكارات التأهب للأوبئة إن المنظمة خصصت ما يصل إلى 150 مليون دولار لتمويل التجارب السريرية لستة لقاحات مرشحة. ويجري بالفعل اختبار أحد هذه اللقاحات في نيجيريا وغانا وليبيريا.

ويقول الناشطون الشعبيون مثل مايكل إنهم سيواصلون تثقيف المجتمعات المحلية.

"لن أتوقف"، كما يقول. "هذه المعرفة يمكن أن تنقذ الأرواح."